路恒生拉玉湘荷的手，道：“莫怕，你看大黄它是不是安分了许多，且现在又被顾直用绳索套着，不能在放肆，你看它趴在地上的模样，其实挺可爱的。”

玉湘荷瞧了一眼趴在地上，呼噜作声的大黄，道：“原来是它挺有灵性的，看来是很乖巧，那时听我娘亲说，狗若无一点威严，如病猫一般，却是看不住家的，大黄便是如此吧。”

路恒生拍手道：“是呀是呀，我娘也是这般说的，大黄虽不是上好良种，比不上专职的，却也是可以训化，来府里这些时间，倒也没有生出什么事端来，看它此刻，温顺了许多吧，所以啊，湘菏妹妹不必害怕。”

都被拴着了，哪还能逞凶，大黄一边“嗯嗯”了两声，貌似在低估着：“我可没有你闯的祸事多。”它有口不能言，就是言了，别人也是听不懂的。

玉湘荷拉着路恒生的衣角，侧脸望了望他，道：“有路恒生哥哥在，湘菏自是不会害怕的。”又看了几米远处的顾直，又道：“还有顾直哥哥。”

路恒生嘻嘻笑了笑，道：“嗯，是了，你放心，我会保护好你的，绝对不会让任何人伤害你。”

玉湘荷看了他许久，然后眼眶中转动了几下，这些年，跟着的娘亲沦落街头，尝尽了冷眼，这一句，是她听过的，最温馨的话了。“恒生哥哥，谢谢你，你待我真好。”

路恒生呵呵一笑，又对顾直道：“先把大黄牵回狗窝吧。”

顾直微微点头，解开绳索，拉着大黄往东角茅棚走去。

许娇娘端着一碗粥，推门进了书房，莲步珊珊，脚下轻盈地走到路天明身边，把粥放在书案上，关切道：“夫君一大早，连饭没有吃，在忙些什么。”

这个时节清晨最适安睡，昨晚又折腾了一宿，今日她多贪睡了一会，醒来时，夫君已不在测，她问了下人才知道，夫君此时已在书房，心知他近些时间，忙于商业生计，不得空闲，便亲自下厨，做了夫君最爱喝的皮蛋瘦肉粥，端来给夫君吃。

路天明正神贯注地埋头整理账目，许娇娘三寸金莲，步伐轻微，她走近身时，路天明竟然都不知。

待听许娇娘呼唤，他才抬起头来，道：“夫人，你来了，前些日子，与刘大哥下外面谈了几笔生意，我在核算盈利。”

许娇娘微微蹙眉，心有不舍，朱唇轻动，道：“夫君为了这个家劳心劳力，真是辛苦了，道无比如何，身体要紧，有些事情，交给刘大哥去办便是。”

路天明摇了摇头，道：“我知夫人心意，但这几日他与我奔波，也着实辛苦，让他在家休息一天也无妨。”

许娇娘道：“说的也是，刘大哥这些年为了路家，日以继夜，不辞辛劳，也是难为他了，叫他与夫人团聚也好，不过，夫君要注意身体，切要劳逸结合，切莫操劳过度。”

路天明笑了笑，放下手中笔墨，搁在砚台上，拉着许娇娘到一旁软榻坐下，缓缓地将她拥入怀中，细声道：“不碍事，多亏夫人平日照顾怜惜，夫君才有这般健朗的身体，吃的好，睡的香，夜夜春宵。”

许娇娘红霞满面，双目含春，秋波流转，美艳动人，红唇娇艳欲滴，微微挣脱，道：“都是老夫老妻了，还不知羞，快放我下来，这般让人瞧见听见了，多不好。”

软榻在房门左侧，一眼是望不到的，又还有一道泼墨山水薄纱屏风，除非进来，绕过屏风，方可瞧见里面情景，这倒给了二人一片小天地。

路天明哈哈笑道：“自家府里，怕什么，你我夫妻，蒹葭情深，又非那种隐秘偷情私会的男女，自当正大光明。”

许娇娘无奈，路天明那双臂膀总是极为霸道，如枷锁桎梏一般，让她无法动弹，但却是幸福无比，她知那是他的情深爱意，如此，也只能柔声道：“夫君，先放开我，好吗，我自有话要给你说的。”

路天明把脸贴在娇娘身上，耳鬓厮磨，薄唇就要印在娇艳上，道：“无妨，有什么事情，这般甚好，一样也可以说。”

许娇娘低头，那摸绯红，都要红到颈脖子下面了罢，她道：“书案上的皮蛋瘦肉粥，已做好许久，要凉了，就不好喝了。”

皮蛋粥凉了，便有了腥味，路天明不吃吃姜蒜，固然放的少。

路天明听了，连连点头，环抱着的手，轻轻松开，道：“是了，夫人亲自下厨熬制的粥，我最喜爱了，又怎么可以浪费，岂不是要亏负了夫人，如此辛劳的替我准备，老天爷都要责怪于我。”

许娇娘从书案从把粥端了过来，听路天明这么一说，不由的噗嗤一声，姣美精致脸颊，笑靥如花，如一朵盛开富贵的牡丹，那淡施粉黛，装饰简约又恰到好处。

她微微撩起衣裙，故作叹气道：“这般不正经，花言巧语，你那孩子便是随了你的本性，将来说不定的风流。”

路天明摇头，道：“夫人这般说，岂不是冤枉我父子了，你是最了解我的，天明怎会是这种无耻之辈，路恒生年幼，自然听夫人的。”

“吃东西都堵不住你的嘴。”许娇娘把粥递给路天明，娇嗔道：“快些喝吧，粥里还加了刘神医给的善补良方，给你调理虚疲的身体，莫要油嘴滑舌，要趁热的。”

路天明接过，轻轻尝了一口，道：“嗯，一如既往，味道极好，夫人手艺当真天下无双，香浓中带点甜，是刘神医亲自晾制的枸杞子，明目清肝，还有山药，也是他自己种植的吧，补肾阳虚，这个季节，最为合适了。”

许娇娘一旁坐在软榻边，道：“女为悦己者容，好琴尚需知己，夫君喜欢，妾身自然每天都给你做的，只不过，哎，世事无常……。”她言语未了，又叹了一口气。

路天明喝着瓷碗里的粥，见许娇娘无端叹气，蛾眉深锁，问道：“夫人这是怎么了，在为何事忧愁？”

许娇娘看了夫君一眼，又低下了头，她的杏眼明眸中，多了少许忧愁，蛾眉微蹙，幽幽道：“早上，去看了昨晚路恒生带回来的那位妇人了。”

路天明放下空碗，询问：“哦，那妇人如何了。”清晨起来时，时辰尚早，恐怕多有不便，失了礼教，他便没有去看那妇人，此时听娇娘说来，不由来的尴尬万千，想来是有故事的。

这些年来，夫妻接济之事，足有千余，什么样的人物未曾见过，却没由此时的怅然，那妇人，倒给路天明一丝好奇。

许娇娘沉默良久，才道：“倒也没有其他事，只是她身体还很虚弱，患病多时，看来是需要静养些时日了。”

路天明笑了笑，说道：“夫人不必忧心，多大之事，惹得夫人神伤，在为夫看来，不过小事一桩罢了，咱们府中既不缺食也不少药，还差他们两人吃穿用度的不成，多留她些日子便是，让阿水好生照看就是了。”

许娇娘会心，但还是又长叹了口气。

路天明道：“夫人若再长吁短叹，脸上都要生皱纹了，长春坊的玉敷膏再好，都保不了你那冰肌玉肤了罢。”

“夫君莫要说笑了。”许娇娘笑了笑，道：“今早我去看了那妇人，她说自称叫做玉满霞，听口音，应该也是江州人氏，说话得体，知书达理，举止神态，端庄秀丽，倒不像平凡人家的妇人，且极有富贵之气。”

路天明听了，“噢”了一声，寻思了半刻，道：“如此看来，她出生是不简单了，不是名门就是望族。”

又细想了一下，道：“为夫虽不说脚踏四方，见多识广，但对江州还是颇有了解，从达官权贵，到豪门巨贾，没有听说江州城内，有姓玉的人家。”

许娇娘也思忖良久，突想到了什么，道：“那小女孩跟娘姓，夫君你说，是不是妇人不想知道她夫家是谁，故而隐姓埋名。”

路天明登时恍然大悟，道：“听夫人一言，让我想起了一个人，此事当年在江州轰动一时，听说那一家包括家丁，一共十三口人，被满门抄斩，极其悲惨。”

许娇娘问：“何人，莫非夫君说是他，三年前，秦家……”

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